木材の国産材と外国産材（外材）の違いって？

国産材

国産材とは、日本国内で育ち、伐採・加工された木材を指します。

特徴

• 日本の気候風土に適しているため、高温多湿でも狂いや腐朽が起きにくいといわれています。
• 年輪が細かく、木目がまっすぐで美しいため、見た目の良さや強度の安定性に優れます。
• 地域ごとの「地産地消」として使うことで、森林整備や環境保全にも貢献できます。

代表的な樹種

• 杉（スギ）・桧（ヒノキ）・松（マツ）など。
• 特に高知県馬路村の「魚梁瀬杉」や高知県の「土佐桧」は、粘り強さや香りの良さから人気があります。

メリット

• 調湿性が高く、室内環境を快適に保つ。
• 国内流通のため輸送距離が短く、環境負荷が少ない。
• 木材利用が日本の森林を守り、持続可能な林業の循環につながる。

外国産材（外材）

外国産材とは、海外から輸入される木材の総称です。主な輸入元は、北米、北欧、ロシア、中国、ベトナム、EU諸国などです。

特徴

• 大規模な植林や伐採が行われているため、流通量が安定しています。
• 価格が比較的安価で、コストを抑えた住宅建築に適しています。
• 樹種によっては、国産材にはない独特の色味や質感を楽しめます。

代表的な樹種

• 米松（ベイマツ）・米杉（ベイスギ）・ホワイトウッド・レッドウッドなど。

メリット

• 価格が手ごろで安定供給が可能。
• 強度の高い樹種も多く、構造材としての利用実績が豊富。

注意点

• 輸送距離が長いため、環境負荷（CO₂排出量）が大きい。
• 日本の気候に馴染みにくい樹種もあり、含水率や乾燥処理の違いから、施工後に変形する場合もある。